Η γεύση του έξτρα παρθένου ελαιολάδου (EVOO) επηρεάζεται από διάφορες μεταβλητές: την ποικιλία των ελιών, το κλίμα, τις καιρικές συνθήκες, την εποχή συγκομιδής και τη διαδικασία εκχύλισης. Μετά την εκχύλιση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το ελαιόλαδο με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Για να μεγιστοποιήσετε την εμπειρία σας με το EVOO, θα θέλαμε να σας προσκαλέσουμε σε μια λεπτομερή ματιά στο ταξίδι που κάνει μια ελιά - από τους ελαιώνες μας στη νότια Ελλάδα μέχρι το σπίτι σας.

Η συγκομιδή γίνεται στα τέλη του φθινοπώρου και αρχίζει όταν οι ελιές αρχίζουν να ωριμάζουν. Αυτό σημαίνει ότι είμαστε έτοιμοι να παράγουμε το νόστιμο ελληνικό έξτρα παρθένο ελαιόλαδο για το οποίο είμαστε γνωστοί. Δεν είναι μόνο η ωριμότητα της ελιάς που επηρεάζει το λάδι. Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν το λάδι μας είναι η εποχή της συγκομιδής, η θερμοκρασία, οι καιρικές συνθήκες και το αν υπάρχει ή όχι μεγάλη παρουσία ελαιομύγας. Ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες κατά τη διάρκεια του έτους, η συγκομιδή θα πραγματοποιηθεί μεταξύ Οκτωβρίου και Νοεμβρίου.

Οι ελιές ωριμάζουν με την πάροδο του χρόνου από πράσινες σε μαύρες και έχουν διάφορες ενδιάμεσες αποχρώσεις. Το χρώμα μας δείχνει πόσο ώριμη είναι η ελιά. Αυτό επηρεάζει τη γεύση του ελαιολάδου, αλλά και την απόδοση ανά κιλό, καθώς και τα επίπεδα των αντιοξειδωτικών που υπάρχουν φυσικά. Συχνά οι ελιές συλλέγονται όταν είναι σκούρες μωβ ή μαύρες και δημιουργούν ένα ελαιόλαδο που έχει πολλή φρουτώδη γεύση, θυμίζοντας φρέσκα καρύδια, βούτυρο ή πυρηνόκαρπα. Οι πιο πράσινες ελιές οδηγούν σε έντονη γεύση πράσινων φρούτων και μεγαλύτερη πικράδα και καυστικότητα (λόγω των υψηλών επιπέδων φαινολικού οξέος). Οι αγρότες της Neolea συγκεντρώνουν ιδανικά πράσινες και ελαφρώς μωβ ελιές για να επιτύχουν τη σωστή ισορροπία φρουτώδους, πικρής και πικρής γεύσης - συμπεριλαμβανομένων των νότες φρεσκοκομμένου γρασιδιού, πράσινων φύλλων τσαγιού και φρέσκων βοτάνων.

Υπάρχουν εκατοντάδες ποικιλίες ελιάς σε όλο τον κόσμο, καθεμία από τις οποίες έχει τον δικό της μοναδικό χαρακτήρα. Για να επιτύχουμε τη μοναδική μας γεύση, η Neolea χρησιμοποιεί τις Κορωνέικη ποικιλία, η οποία υπάρχει κυρίως στη νότια Πελοπόννησο. Αυτό που κάνει την Κορωνέικη ελιά να ξεχωρίζει είναι η μοναδική μέθοδος καλλιέργειας. Οι ελιές αυτές συλλέγονται όταν είναι ακόμα πράσινες. Δημιουργούν ένα ελαιόλαδο που έχει χρυσοπράσινο χρώμα και είναι γνωστό για τη φρουτώδη και φρέσκια γεύση του.

Αφού συλλεχθούν οι ελιές, παραδίδονται στο ελαιοτριβείο. Είναι σημαντικό οι ελιές να μην παραμένουν για πολύ καιρό σε σακούλες ή κιβώτια γιούτα πριν από την επεξεργασία τους. Η διαδικασία οξείδωσης ξεκινά αμέσως μετά την έξοδό τους από το δέντρο, γεγονός που επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα του ελαιολάδου μας. Όταν οι ελιές φτάνουν στο ελαιοτριβείο, πλένονται και αφαιρούνται τα περισσότερα ξένα φύλλα και κλαδιά. Μόλις οι ελιές είναι καθαρές, μπαίνουν σε ένα σπαστήρα που δημιουργεί μια πράσινη πάστα.

Προκειμένου να εξαχθεί το ελαιόλαδο και να εξαχθούν όλες οι φυσικές γεύσεις και τα αρώματα, η πάστα ελιάς μπαίνει σε μηχανή μαλάξευσης. Η μηχανή θερμαίνει αργά και αναδεύει το μείγμα. Μπορείτε να το συγκρίνετε με ένα μίξερ βάσης στην κουζίνα. Η μυρωδιά των φρέσκων ελιών είναι λαχταριστή. Πιθανόν να έχετε ακούσει για την ψυχρή έκθλιψη που στην πραγματικότητα σημαίνει, διατήρηση της θερμοκρασίας κάτω από τους 27 βαθμούς Κελσίου. Πάνω από αυτό, χάνουμε πολύ γεύση και άρωμα και τα υγιή θρεπτικά συστατικά μπορεί να καταστραφούν. Ανάλογα με την εξωτερική θερμοκρασία, είναι απαραίτητη η ελαφρά θέρμανση της πάστας για την εξαγωγή του λαδιού.

Αν και ο κόσμος εξακολουθεί να τους αποκαλεί ελαιοτριβεία , η σύγχρονη εκχύλιση γίνεται στην πραγματικότητα με φυγοκέντρηση. Οι φυγοκεντρητές διαχωρίζουν το λάδι από το νερό και τη σάρκα της ελιάς, η οποία στη συνέχεια απομακρύνεται και ανακυκλώνεται. Η μέθοδος αυτή ονομάζεται πρώτη ψυχρή εκχύλιση, αποκλειστικά με μηχανικά μέσα. Μόλις το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Neolea διαχωριστεί από το νερό και τη σάρκα, μεταφέρεται σε ανοξείδωτες δεξαμενές για να καταστεί δυνατή η φυσική διήθηση. Αυτό προστατεύει το ελαιόλαδο από την υπεριώδη ακτινοβολία, το οξυγόνο και τις μεταβολές της θερμοκρασίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα μικρά σωματίδια που δημιουργήθηκαν κατά την εκχύλιση, βυθίζονται στον πυθμένα και στη συνέχεια απομακρύνονται. Αυτά τα σωματίδια διαχωρίζονται από το λάδι, καθώς μπορούν να προκαλέσουν αναερόβια ζύμωση, η οποία οδηγεί σε αρωματικό ελάττωμα. Είναι γνωστό ως λασπώδες ίζημα και μυρίζει δυσάρεστα. Αν και το αφιλτράριστο ελαιόλαδο φαίνεται να αποτελεί τάση, δεν υπάρχουν διατροφικά οφέλη. Τα αφιλτράριστα σωματίδια αποτελούν στην πραγματικότητα απειλή για τη διάρκεια ζωής του ελαιολάδου. Όταν οι παραγωγοί φιλτράρουν το ελαιόλαδό τους πριν από την εμφιάλωση, χάνουν ένα μικρό ποσοστό σε βάρος. Επομένως, το να μην φιλτράρουν το ελαιόλαδό τους χρησιμεύει μόνο ως οικονομικό όφελος για τον παραγωγό και δεν προσθέτει κανένα όφελος για τον καταναλωτή.

Όταν το λάδι φιλτραριστεί, εμφιαλώνεται και είναι έτοιμο για παράδοση. Το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο Neolea φέρει την ημερομηνία λήξης που είναι το πολύ 1,5 έτος από τη συγκομιδή. Αυτό ρυθμίζεται από τη νομοθεσία της ΕΕ. Ωστόσο, στη Neolea θεωρούμε ότι η διάρκεια ζωής του EVOO είναι ένα έτος. Αυτό σηματοδοτεί την έναρξη της φρέσκιας συγκομιδής. Μόλις εξαχθεί το έλαιο, αρχίζει η οξείδωση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Neolea αποφάσισε να χρησιμοποιήσει μια ειδική τεχνική παραγωγής που οδηγεί σε υψηλά επίπεδα φαινολικού οξέος. Επιπλέον, φροντίσαμε το μπουκάλι μας να είναι ανθεκτικό στην υπεριώδη ακτινοβολία. Ως εκ τούτου, κάθε μπουκάλι είναι λευκό, γεγονός που σας δίνει τη δυνατότητα να απολαμβάνετε φρέσκο και γευστικό EVOO όσο το δυνατόν περισσότερο.

Εμείς εμφιαλώνουμε το Neolea μόνο αφού λάβουμε μια παραγγελία από έναν από τους συνεργάτες μας παγκοσμίως. Αυτό διασφαλίζει επίσης ότι η Neolea φτάνει σε εσάς όσο το δυνατόν πιο φρέσκια. Αυτό είναι το τέλος του ταξιδιού των ελιών, αλλά σημαίνει την αρχή μιας μοναδικής γευστικής εμπειρίας για εσάς.